Niin, sitä tässä vielä mietin, että niin Brucella kuin kaikilla hänet ja ESB:n jo 80-luvulla löytäneillä faneillakin on ikävän tunnetusti hyvin kouriintuntuvaa kokemusta siitä, millaisiksi fiilikset kehittyvät Bruce ilmoittaessa ESB:n hajottamisesta. Luulen, että Tunnel of Love- ja Human Rights Now -kiertueiden jälkeinen fanien järkytys ja sitä pari vuotta myöhemmin seurannut Human Touchin ja Lucky Townin ei ehkä sittenkään niin täydellinen kaupallinen menestys ovat kokemuksia, joita Bruce ei halua toistaa. Siksi en usko, että hän ilmoittaisi ESB:n loppumisesta ainakaan mitenkään kevyesti, vaan sen sitten täytyisi olla todella harkittu ja punnittu päätös, jos moinen ilmoitus sieltä vaikkapa tämän WB-kiertueen jälkeen tulisi. Ja vaikka Bruce ja keskeisimmät bändiläiset sisimmässään tietäisivät, että WB olisi viimeinen iso ESB-kiertue, niin silti taitaisi olla kaupallisesti viisasta olla julkistamatta sitä, vaan jättää julkisuudessa kaikki ovet auki. Arvelenkin, että saamme WB-kiertueen jälkeen elää ESB:n tulevaisuuden osalta epävarmuudessa pitkäänkin, vaikka Bruce julkaisisikin uutta musiikkia jollain muulla kokoonpanolla. Ja tästäkin huolimatta on Brucelta hienoa tilannetajua, että hän suhtautuu tässä vaiheessa uraansa kaikkiin kiertueisiin ja jopa kaikkiin konsertteihin kuin ne olisivat viimeisiä ikinä. Se on sitä kaikkensa antamista, joka on yksi keskeisiä syitä, joiden takia me hänestä pidämme.
Ja vielä siitä, miltä se tuntui, kun luki lehdestä ja kuuli kavereilta ESB:n hajottamisesta 80-luvun lopulla. Itse olin lukiolainen, joka silloin jo kovasti haaveili Brucen ja ESB:n näkemisestä vielä joskus keikalla, ja Tukholman kesän 88 radiolähetys oli kuunneltuna ja toiveissa oli ollut, että touhu jatkuisi tulevinakin vuosina, jolloin minullakin toivottavasti olisi jo enemmän rahaa jne. mahdollisuuksia lähteä keikoille. Harmitus oli luonnollisesti suorastaan ylimaallisen suuri (ei ei ei ei ja suunnilleen pään hakkaamista seinään

), ja vaikka sitä siinä toiveajattelikin koko ajan enemmän ja vähemmän sitäkin, että Bruce ja bändi "tulisivat järkiinsä", vuosien kuluminen alkoi 90-luvun mittaan heikentää alunperin lujaakin uskoa. 1995 Greatest Hitsin lyhyt uudelleenkokoontuminen herätti toiveita, mutta nekin sitten saivat sammua, mikä oli tavallaan kaksin verroin tylyä. Sitten kun reunion lopulta alkoi nousta aidosti puheisiin ja huhuihin ja Tracks julkaistiin, fiilikset olivat tietysti ensin hyvät, mutta omaa intoani laski kiertuejulkaisun aikoihin Suomen keikan puuttuminen ja Ruotsin lippujen ohi meneminen, ja niin sitä sitten jäi meikäläiseltä sekin kiertue väliin, vaikka silloinhan oli myös ainakin minulla varsin vahvasti se fiilis, että hitsi, entäpä jos tämä onkin tämän kiertueen jälkeen jälleen tässä. Samalla en kuitenkaan halunnut hypettää bändin paluuta tuolloin liikaa; kuuntelin tuolloin paljon muutakin musaa, ja samalla sitä ajatteli näin jälkikäteen typerän kerettiläisesti jopa niin, ettei reunion-ESB välttämättä olisi enää aito asia, ja ulkomaat olivat mukamas kaukana.
Sitten kun Bruce tuli 2003 ekaa kertaa Suomeen ja oli pitkästä, pitkästä aikaa vihdoin tehnyt uuden levyn ja vieläpä menestyneen sellaisen ESB:n kanssa, taisi olla oikeasti *ainoa* kerta ToL-kiertueen jälkeen, kun oma tunnelmani oli se, että hei, tämä hauskahan varmaan jatkuu taas pian, ja Hesan suorastaan maagisen 17.6. kakkoskeikan jälkeen oli helppoa ja lupaavaa alkaa odottaa seuraavaa kiertuetta. Magicia saatiin kuitenkin odottaa aika pitkään, ja The Risingin myötä löytynyt oma uusi uskoni ESB:n tulevaisuuteen alkoi taas rakoilla, varsinkin kun sitten Dannylle kävi ikävästi, ja Clarencen keikkakunto ei niin hyvältä enää 2008-2009 näyttänyt.
Jotenkin tuntuukin siltä, että oikeasti jo viimeiset 25 vuotta maailman Bruce-fanit ovat saaneet joitakin lyhyitä jaksoja lukuunottamatta olla koko ajan nöyrinä ja varpaillaan sen suhteen, mikä on ESB:n tulevaisuus. Se väliin jäänyt vuosikymmen kaikkine menetettyine ESB-mahdollisuuksineen on kuitenkin ollut taustalla koko tämän 2000-luvun puoleisen bändin uuden elämän ajan. Luulenkin, että se tapa, jolla monet meistä jo vähänkään pidempään Brucen tekemisiä seuranneista olemme ottaneet nämä viime vuosien lopulta varsin runsaat kiertueet ja levytkin innolla vastaan, liittyy paitsi keikkojen hyvyyteen jne. ilmeisiin asioihin, myös tähän "mahdollisten jäähyväisten" koko ajan läsnä olleeseen ajatukseen. Meidän fanienkin on siis kannattanut koko ajan tarttua hetkeen ja nauttia siitä tässä ja nyt, eikä jäädä odottamaan tulevien vuosien julkaisuja ja kiertueita, ihan siinä kuin Brucenkin on tietysti ikääntyessään pakko tehdä samoin. Ja tämän asenteen hyvä puoli on siinä, että siten musiikista ja keikoista saa enemmän irti, ja näköjään sitä kerran Brucen perässä reissaamaan taivuttuaan osaa nauttia siitäkin puolesta täysillä.
Mutta tämä tässä ketjussa taas aloitettu keskustelu siis tavallaan kuuluu ainakin minun mielestäni aika väistämättä Bruce-fanin mielenmaisemaan, ja on kuulunut muodossa tai toisessa ainakin syksystä 1988 asti. Oikeastaanhan tässä on kyse upeiden keikkaelämystemme kääntöpuolesta, väistämättömästä osasta diggareiden tunnekarttaa, osasta, josta kumpuava huoli omalta pieneltä osaltaan mahdollistaa sen, että voimme eläytyä ja liikuttua konserteissa niin syvästi kuin meille välillä tapahtuu. Käydäänkin nyt hyvät ihmiset vielä niillä keikoilla, jos se vain mitenkään on kenellekin mahdollista, ja nautitaan niistä mahtavista muistoista, joita viime aikojen keikoilta on meille kertynyt!